Vérité sur le cœur : les femmes sont tout aussi exposées aux maladies cardiovasculaires que les hommes

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La VIE a changé pour toujours pour Rachel Corbally en janvier 2017. « J'étais en très bonne santé à l'époque », déclare l'ancien entrepreneur en bâtiment de 53 ans de Naas, Co Kildare.

« Mon régime n'aurait pas pu être meilleur. J'ai passé des heures à la salle de sport, trois ou quatre fois par semaine, à m'entraîner sur le tapis roulant et le rameur avant de faire des poids, de l'entraînement en résistance et de nager 30 tours de piscine. Je me sentais fort et j’avais l’air incroyable.

Ce lundi matin, l'homme alors âgé de 47 ans s'est réveillé groggy.

« J'avais la tête floue et j'avais mal à la tête, comme une gueule de bois, sauf que je n'avais rien bu la veille au soir », raconte-t-elle.

Elle a reçu un SMS et a commencé à répondre, pour se rendre compte qu'elle ne savait pas taper correctement. «Ensuite, j'ai eu une soudaine envie de faire pipi, alors je suis sortie du lit et je suis immédiatement tombée», dit-elle. «J'ai commencé à réaliser que mes jambes ne fonctionneraient pas.»

Confuse et effrayée, Corbally a appelé son fils adulte dans la pièce voisine. "Il m'a soulevé, a remarqué que mon visage commençait à s'affaisser et m'a dit qu'il pensait que j'avais un accident vasculaire cérébral."

Elle a été transportée en ambulance à l'hôpital général de Naas, où son accident vasculaire cérébral a été confirmé, puis à l'hôpital Beaumont pour une thrombectomie. Cette procédure consiste à retirer le caillot dans le cerveau à l’origine de l’accident vasculaire cérébral. Corbally lui attribue le mérite de lui avoir sauvé la vie.

«Je me suis réveillée à 16h20 cet après-midi-là avec mes deux enfants à mon chevet, craignant d'être handicapée, paralysée ou incapable de parler», dit-elle. « Mais à part une sensation de fatigue, de faim et un peu de faiblesse dans la jambe gauche, mon accident vasculaire cérébral n’a laissé aucun effet physique durable. J’ai quitté l’hôpital cinq jours plus tard.

Les maladies cardiovasculaires telles que les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux sont souvent considérées comme des affections qui touchent principalement les hommes. Mais l’histoire de Corbally réfute cette idée, tout comme les statistiques.

"Il existe une fausse croyance selon laquelle les maladies cardiovasculaires (MCV) sont une maladie masculine, mais une femme sur quatre meurt chaque année d'une maladie cardiaque ou d'un accident vasculaire cérébral, ce qui est la même chose que les hommes", a déclaré Janis, directrice de la promotion de la santé à l'Irish Heart Foundation (IHF). dit Morrissey.

D'après l'expérience de Morrissey, les femmes sont bien plus conscientes de leur risque de cancer du sein que de leur risque de maladie cardiovasculaire.

Pourtant, ils sont six fois plus susceptibles de mourir de la seconde maladie que de la première.

Le rapport 2021 de la Lancet Women and Cardiovascular Disease Commission explique les raisons de cette déconnexion. « Il a révélé que les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux chez les femmes avaient fait l'objet de recherches insuffisantes, sous-diagnostiquées et sous-traitées », explique Morrissey.

Le manque de recherche est dû au fait que les femmes ont traditionnellement été exclues des essais cliniques.

Prenons l'exemple de l'étude sur la santé des médecins de Harvard des années 1980. Pas une seule des 22 000 participants n’était une femme. Les raisons invoquées étaient les taux hormonaux fluctuants des femmes et la crainte d'une exposition fœtale à des médicaments chez les femmes en âge de procréer.

Parce que les femmes n’ont pas été étudiées, le fait que leur corps puisse se présenter différemment ou réagir différemment aux médicaments n’a pas été pris en compte. Cela pourrait expliquer pourquoi une étude de l'Université de Leeds réalisée en 2016 a révélé que les femmes souffrant d'une crise cardiaque étaient 50 % plus susceptibles d'être mal diagnostiquées que les hommes.

En septembre, l'IHF espère sensibiliser au risque de maladie cardiaque et d'accident vasculaire cérébral chez les femmes avec sa campagne Her Heart Matters.

« Nous voulons aider les femmes à prendre soin de leur cœur et à se défendre elles-mêmes », déclare Morrissey.

« Les femmes ont généralement une vie bien remplie, jonglant avec leurs responsabilités professionnelles et leurs responsabilités familiales. Un sondage IPSOS réalisé pour l'IHF révèle que 30 % des femmes déclarent ne pas avoir suffisamment de temps chaque jour pour se concentrer sur leur santé.

"Nous comprenons que la vie peut leur manquer de temps et d'énergie, mais en septembre, nous appelons les femmes irlandaises à prendre un peu de temps pour se donner la priorité et faire de leur santé cardiaque une priorité."

Considérez le risque

Le Dr Susan Connolly est cardiologue consultante à l'hôpital universitaire de Galway et membre de l'Institut national pour la prévention et la santé cardiovasculaire. Elle veut que les femmes comprennent que leur risque de maladie cardiaque et d’accident vasculaire cérébral augmente à mesure qu’elles approchent de la ménopause.