Pourquoi les dépistages du cancer du poumon fonctionnent et qui devrait être dépisté

Chaque année, le 1er août est la Journée mondiale du cancer du poumon pour sensibiliser aux problèmes liés au cancer du poumon. Cet article se concentrera sur l’importance de détecter le cancer du poumon à un stade précoce, lorsqu’il est plus susceptible d’être traité.

On estime que près de 238 000 Américains seront atteints d’un cancer du poumon cette année. Le cancer du poumon est le deuxième cancer le plus répandu et la principale cause de décès par cancer.

Le dépistage, un test permettant de rechercher une maladie chez une personne ne présentant aucun symptôme, est approprié pour certaines personnes appartenant à des catégories à haut risque. Actuellement, le dépistage du cancer du poumon est couvert une fois par an par la plupart des régimes d’assurance destinés à une population spécifique à haut risque. Les lignes directrices en matière de dépistage pour les personnes présentant un risque élevé de cancer du poumon sont les suivantes : 50 à 80 ans (la partie B de Medicare couvre actuellement les 50 à 77 ans) ; vous êtes actuellement fumeur ou avez arrêté de fumer au cours des 15 dernières années ; et 20 paquets-années ou plus d'antécédents de tabagisme. Les paquets-années sont calculés en multipliant le nombre de paquets par jour par le nombre total d'années fumées.

Le cancer du poumon peut être agressif et évoluer rapidement entre les stades. C’est pourquoi il est important de vous faire dépister chaque année jusqu’à ce que vous sortiez de la tranche d’âge recommandée. Des examens réguliers aideront votre fournisseur de soins de santé à déterminer si des taches ou des anomalies dans vos poumons sont stables ou nécessitent des tests supplémentaires. Le dépistage du cancer du poumon avant l’apparition des symptômes est important. Sans dépistage, la plupart des gens ne voient aucun signe de cancer du poumon jusqu’à ce qu’il se propage à d’autres parties du corps, ce qui rend son traitement plus difficile. Si vous présentez des symptômes tels que toux, crachats de sang, essoufflement, douleur thoracique, fatigue, enrouement ou perte de poids inexpliquée, veuillez en parler à votre professionnel de la santé.

Le dépistage du cancer du poumon utilise une tomodensitométrie thoracique à faible dose (également connue sous le nom de LDCT). Actuellement, le TPMD est la seule méthode éprouvée pour détecter le cancer du poumon à un stade précoce, avant l'apparition des symptômes. Comme pour tous les tests de dépistage du cancer, ce test n’est pas parfait. Certains cancers peuvent encore passer inaperçus. Certaines analyses peuvent montrer des taches dans les poumons qui semblent suspectes mais qui peuvent ne pas être cancéreuses. C’est ce qu’on appelle des faux positifs. Semblables aux grains de beauté sur la peau, vos poumons peuvent présenter des taches ou des nodules qui doivent être surveillés et, si nécessaire, votre fournisseur de soins de santé peut recommander des tests supplémentaires pour diagnostiquer ou exclure le cancer du poumon. Des tests supplémentaires peuvent inclure un scanner thoracique dans quelques mois pour voir si les taches trouvées lors du TPMD initial ont changé. Dans certains cas, votre fournisseur de soins de santé peut vous recommander un prélèvement de tissu ou une biopsie mini-invasive, ou une éventuelle intervention chirurgicale ou d'autres traitements.

Le LDCT est un test rapide et indolore. Pendant l'analyse, un appareil appelé tomodensitomètre prend des images radiographiques 3D de votre poumon en utilisant une petite quantité de rayonnement. Le niveau de rayonnement est supérieur à celui d’une radiographie pulmonaire, mais bien inférieur à celui des autres types de tomodensitométrie. Aucune aiguille ni colorant n’est utilisé pendant l’analyse. En règle générale, vos vêtements restent en place et il n’est pas nécessaire de limiter votre consommation de nourriture ou de boisson avant le test. L'ensemble du rendez-vous pour le dépistage du cancer du poumon prend environ 20 à 30 minutes, l'analyse elle-même prenant moins de 10 minutes. Les images de l'analyse seront examinées par un radiologue et les résultats finaux seront envoyés à votre fournisseur de soins de santé.

Un aspect important du dépistage du cancer du poumon consiste à réduire le risque de cancer. Le tabagisme est à l'origine de 80 à 85 pour cent des cancers du poumon aux États-Unis. Le risque augmente avec le nombre d’années et de paquets par jour pendant lequel une personne a fumé. Pour réduire votre risque, ne commencez pas à fumer. Si vous fumez, prenez des mesures dès maintenant pour arrêter. Arrêter de fumer est la meilleure chose que vous puissiez faire pour améliorer votre santé. Discutez avec votre professionnel de la santé des options qui vous aideront à arrêter de fumer et à trouver la meilleure façon d'arrêter. Cesser de fumer améliore votre vie de plusieurs façons, notamment en améliorant votre état de santé et votre qualité de vie, en réduisant le risque de décès prématuré et en diminuant les coûts associés au tabagisme.

Veuillez discuter avec votre fournisseur de soins de santé du dépistage du cancer du poumon pour voir si un test vous serait bénéfique.