Le système de pesée du cannabis prend en compte les poids variables des conteneurs

La variabilité du poids des récipients pour les bocaux en verre peint dans cette application rendait difficile le dosage précis de ce produit coûteux. Découvrez comment un système unique de remplissage et de pesage a surmonté le problème.

C'est peut-être une évidence, mais à mesure que l'industrie du cannabis mûrit rapidement, les fabricants du secteur deviennent de plus en plus sophistiqués. Packaging World a rendu compte à plusieurs reprises des progrès de Green Thumb Industries, propriétaire d'une marque de cannabis basée à Chicago, qui a adopté une approche résolument orientée CPG sur le marché. En plus de devoir franchir un ensemble d'obstacles réglementaires spécifiques à l'industrie entourant le cannabis qu'il produit, Green Thumb fonctionne un peu comme n'importe quel autre propriétaire de CPG ou de marque, par exemple dans le secteur des aliments, des boissons ou des soins personnels. En tant que tel, l’emballage occupe une place légitime à la table en tant que considération fondamentale lors de sa mise sur le marché.

Même au sein de la propre écurie de marques de Green Thumb, plusieurs acteurs de la marque se différencient stratégiquement. Par exemple, il n’existe pas une seule offre de fleurs de cannabis, ni une seule offre de vape ou de teinture. Au sein de chaque catégorie, plusieurs marques différentes de Green Thumb se taillent des niches individuelles sur le continuum qualité et prix. L'emballage joue également un rôle dans ce spectre, car une marque met l'accent sur la qualité supérieure, une autre sur la valeur et d'autres encore sur des attributs tels que le sommeil, le bien-être ou l'effet euphorique.

Et ce ne sont pas seulement les éléments de l’emballage destinés au consommateur qui deviennent si sophistiqués. Avec l'augmentation des volumes et la fiabilité de la main-d'œuvre, les nombreuses marques de Green Thumb augmentent leur recours à l'automatisation dans leurs installations de production d'une manière qui serait méconnaissable pour la première vague très manuelle de fabricants de cannabis. La dernière installation de Green Thumb ressemble davantage à une usine actuelle de Mondelez ou de PepsiCo qu'à une installation de production de cannabis du début des années 2000 en Californie ou à Washington.

Toby Strickland, Fusion Support Services LLC, un consultant en acquisition d'automatisation qui travaille en étroite collaboration avec Green Thumb, explique ce changement : « Lorsque je suis arrivé chez Green Thumb pour commencer à travailler sur l'automatisation de l'emballage, ce que j'ai découvert sur l'industrie, pas seulement Green Thumb, mais l'industrie elle-même - l'accent a toujours été mis sur la culture, la récolte, l'extraction et les opérations similaires. Ces entreprises n’ont épargné aucune dépense pour faire ces choses et les ont très bien fait. Mais l’emballage était toujours une réflexion secondaire. Il s’agissait généralement de personnes qui emballaient manuellement les produits. Eh bien, deux facteurs ont commencé à créer le besoin d’un certain niveau d’automatisation. L’un d’eux était la pénurie de main-d’œuvre, même si c’était probablement secondaire. Le plus important était le volume en amont qu’ils essayaient de traiter. Ils agrandissaient toutes leurs salles de culture et obtenaient tellement plus de rendement du côté de la culture qu'ils avaient besoin de plus de rapidité pour le conditionnement. Il fallait emballer davantage de produits et plus rapidement.

Cela est généralement vrai dans n’importe quelle industrie, mais il y a une particularité du cannabis qui ne fait qu’exacerber la situation. Lorsque l'on dispose d'une grande quantité de biomasse en amont des opérations de conditionnement, il n'y a aucun moyen de l'empêcher de s'écouler.

« Le cannabis n’est pas comme dans le CPG traditionnel, où il suffit d’arrêter la production. Vous ne pouvez pas simplement fermer la vanne dans cette industrie », déclare Bryce Watters, responsable régional de l'amélioration continue et de la production allégée chez Green Thumb. « Les fleurs poussent toujours et il existe un calendrier impliquant les étapes de séchage, de maturation et d'après-récolte. C'est un calendrier qu'il faut vraiment respecter. Cela se traduit par la nécessité d'un service d'emballage capable de devancer les opérations de culture. Cela signifie l’automatisation.

RYTHM est une marque Green Thumb qui se situe au centre de cette sophistication croissante en matière d’automatisation de l’emballage et de positionnement de marque. RYTHM opère carrément à l’extrémité premium et de qualité supérieure du totem de la fleur de cannabis (également appelée bourgeon ou nug[get]).