Le programme de marijuana médicale de l'Iowa se développe en 2022

Des milliers de nouveaux patients ont rejoint le programme et les ventes ont dépassé les 10 millions de dollars

29 décembre 2022 5h00

DES MOINES — Le programme de marijuana médicale de l'Iowa a connu une croissance en 2022 à mesure que le nombre de patients enregistrés augmentait et que les ventes augmentaient dans les dispensaires agréés de l'État.

En novembre, le nombre de titulaires de carte dans le programme de l'Iowa s'élevait à 14 466, soit près du double des 7 865 patients inscrits en décembre 2021, selon un nouveau rapport de l'Iowa Medical Cannabidiol Board, qui administre le programme.

De plus en plus de prestataires de soins de santé certifient les patients pour le programme. En novembre, 1 920 praticiens avaient certifié un patient au moins une fois, contre 1 603 il y a près d'un an.

Lucas Nelson, président de Bud & Mary's – anciennement connu sous le nom de MedPharm – a déclaré que l'augmentation du nombre de patients montre un besoin accru d'accès dans l'État, tant en termes de nombre de dispensaires que de types de produits disponibles. Bud & Mary's est l'un des deux fabricants de marijuana agréés dans l'Iowa et exploite des dispensaires à Windsor Heights et Sioux City.

« Cela démontre qu’il existe un besoin pour ces produits dans l’État, et qu’il est nécessaire d’en faciliter l’accès pour la population », a-t-il déclaré.

Les ventes dans les cinq dispensaires de l'État au cours de l'année dernière se sont élevées à 10,2 millions de dollars, contre 6,1 millions de dollars en 2021. Août a été le premier mois de l'histoire du programme à générer plus d'un million de dollars de ventes.

Nelson a déclaré que le site Bud & Mary's de Sioux City enregistre environ 50 transactions par jour, tandis que celui de Windsor Heights gère environ 300 transactions par jour.

Une autre société, Iowa Cannabis Company, exploite des dispensaires à Council Bluffs, Waterloo et Iowa City. L'Iowa Cannabis Company a reçu une licence de l'État pour commencer à produire de la marijuana pour le programme en 2021 à Cedar Rapids, avant de déménager ses installations prévues à Iowa City. Le calendrier pour que cette installation soit opérationnelle est mai 2023, selon le rapport du conseil.

Bud & Mary's a commencé cette année à travailler sur une expansion de 10 millions de dollars de ses opérations de production en raison de l'augmentation de la demande, et Nelson a déclaré que la nouvelle installation serait opérationnelle au premier trimestre 2023. La nouvelle opération triplera la production de l'entreprise, a déclaré Nelson.

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"C'est une préparation à la direction que nous pensons que ce programme va prendre et à la direction qu'il devrait prendre", a-t-il déclaré. "Au fur et à mesure que davantage de personnes y auront accès, à mesure que davantage de personnes en prendront connaissance, et avec un peu de chance, à mesure que la législature nous aidera à obtenir plus de dispensaires, une plus grande disponibilité des produits, et cetera, nous serons bien installés et prêts pour cela."

Nelson a déclaré que la société continuerait de faire pression sur les législateurs pour autoriser la vente de fleurs vaporisées, qui sont disponibles dans les programmes de marijuana médicale de plusieurs autres États. Le changement permettrait aux dispensaires de vendre des fleurs de cannabis entières que les patients pourraient vaporiser.

Le programme de l'Iowa autorise uniquement la vente de produits oraux, topiques, nébuliseurs, vaporisateurs d'huile et suppositoires. Les produits de vapotage étaient les formes les plus populaires vendues dans les dispensaires en 2022, représentant 66 % des ventes.

Étant donné que les fleurs sont moins chères que les autres produits à produire, Nelson a déclaré que le changement réduirait les coûts pour les titulaires de carte et attirerait davantage de patients vers le programme.

« Nous pensons qu'il s'agit d'une méthode sûre et efficace pour administrer les molécules, mais, plus important encore, elle sera plus rentable », a-t-il déclaré.

Bien que le conseil d'administration n'ait pas recommandé ce changement, Nelson et le conseil conviennent que l'État a besoin de davantage de dispensaires agréés. La loi de l’État en autorise actuellement cinq.

« C'est très, très frustrant pour nous lorsque nous recevons des appels et que nous entendons des personnes qui aimeraient rejoindre le programme mais ne peuvent pas faire le voyage », a déclaré Nelson. "Ils en sont simplement exclus parce que nous avons choisi de n'autoriser que cinq dispensaires."